Dessin scientifique

Le dessin scientifique n’est pas le parent pauvre de la représentation par l’image de l’objet scientifique.
C’est une manière de voir cet objet, qui complète l’éventail des techniques de l’imagerie dans tous ses aspects. Le dessin scientifique permet d’exprimer, ou de mettre en valeur le caractère essentiel ou le détail que l’imagerie classique ne met pas en évidence.
Il rend possible un dialogue précis entre chercheurs en mettant en relief, de manière tangible, les caractéristiques de l’objet étudié, ou à étudier.
Pour y parvenir, le dessinateur doit avoir le talent de faire apparaître, de manière pratique et efficace,
un maximum d’informations sur l’aspect de la matière, ses limites dans l’espace,
et de créer l'impression intuitive nécessaire à la compréhension technique de l'objet d'étude.
Le dessinateur scientifique est une sorte d’interprète, dont la responsabilité est grande puisque c’est de son interprétation picturale,
bonne ou mauvaise, exacte ou approximative, que dépendra l’exactitude de l’étude. Il doit donc, pour s’acquitter de sa tâche avec excellence,
être doté d’un sens de l’observation et d’un esprit critique, au-dessus de la moyenne.

Binoculaire à chambre claire Etude des diplopodes Dessin terminé

bocaux contenant des invertébrés Petits instruments pour observer les insectes microscope

microscope à balayage Résultat photographique obtenu au microscope électronique à balayage

De nos jours, les dessinateurs scientifiques utilisent également les instruments informatiques. Des programmes de dessin assisté par ordinateur facilitent leur tâche. Reste que l’observation par l’œil humain est sans conteste supérieure, car elle ne génère pas d’ombre contrairement aux cellules photoélectriques.
La photographie microscopique est extraordinaire, mais il faudra toujours l’œil humain pour détecter et éventuellement rectifier le détail important, voire capital, que peut cacher une zone d’ombre dans l’étude du sujet observé.

Exécution d'un dessin - prise de mesures Exécution d'un dessin - perspective et ombrages Dessin terminé - technique : pointillés

La morphologie est l’étude de la forme des êtres vivants.
L’anatomie est l’étude de la structure des êtres vivants organisés, par les moyens de la dissection.

Mise en page scientifique Exécution d'un dessin par lissage Exécution d'un dessin - technique pointillé

Exécution d'un dessin sur papier à grains américain Exécution d'un dessin à l'aquarelle Exécution d'un dessin - technique : hachures et contre-hachures
Exécution d'un dessin - technique : gouache Gros plan de détails de filières d'araignées - technique : pointillés Gros plan de détails d'organe de diplopode - technique : traits

Gros plan de détail de tête d'araignée - technique : papier à grain américain Araignée Cerf-volant, Gasteracanthine Patchwork de diplopodes Patchwork d'araignées à carapaces

Bien que passionnante, la tâche de ces artisans épris de nature, que sont les dessinateurs, est également frustrante. En effet, travaillant dans l’ombre de la science, l’art qu’ils mettent à son service passe le plus souvent inaperçu, les privant de reconnaissance.

Leurs travaux servent de faire-valoir aux chercheurs et enrichissent les publications spécialisées de notre patrimoine scientifique, mais restent ignorés de notre patrimoine artistique. Pourtant, les règles spécifiques au dessin scientifique sont identiques dans toutes les cultures, en ce qu’elles servent la science et sont nécessaires, alors que l’art pour l’art vise le plaisir esthétique et l’agrément du public.

Cependant, il faut bien le reconnaître, les illustrateurs scientifiques sont une espèce en voie de disparition, car les moyens technologiques modernes de reproduction, même avec les inconvénients qui leur sont inhérents, restent incontournables, parce qu’ils permettent une exécution plus rapide et moins onéreuse.